Qu'il faut se précautionner contre la trop grande familiarité

1. Choisissez avec soin, pour le moindre secret,
Un sage confident. (1) Soyez surtout discret
Avec l'homme encor jeune, avec les gens du monde.
Ayez le cœur rempli d'humilité profonde,
Mais ne flattez jamais les riches ni les grands.
Recherchez l'entretien des cœurs purs et fervents :
Leur modeste amitié vous sera fructueuse.
Recommandez à Dieu toute âme vertueuse ;
Mais craignez avant tout l'excès d'intimité,
Si ce n'est avec l'ange et la Divinité.
Se dévoiler au monde est toujours redoutable.

2. Notre amour du prochain doit être véritable,
Mais, dès qu'il est trop libre, il devient vicieux.
Tel, que la voix publique élevait jusqu'aux cieux,
Perdit, en se montrant, son renom populaire.
Par nos fréquents rapports nous aspirons à plaire,
Mais bientôt on nous voit sous des dehors moins beaux ;
Enfin dans tout leur jour éclatent nos défauts.


(1): Ecclésiastique, ch. VIII, ver. 19.

 

Traduction littérale de l'abbé de Lamennais :

1. N'ouvrez pas votre cœur à tous indistinctement (1); mais confiez ce qui vous touche à l'homme sage et craignant Dieu.
   Ayez peu de commerce avec les jeunes gens et les personnes du monde.
   Ne flattez point les riches, et ne désirez point de paraître devant les grands.
   Recherchez les humbles, les simples, les personnes de piété et de bonnes mœurs, et ne vous entretenez que de choses édifiantes.
   N'ayez de familiarité avec aucune femme, mais recommandez à Dieu toutes celles qui sont vertueuses.
   Ne souhaitez d'être familier qu'avec Dieu et les anges, et évitez d'être connu des hommes.
2. Il faut avoir de la charité pour tout le monde, mais la familiarité ne convient point.
   Il arrive que, sans la connaître, on estime une personne sur sa bonne réputation, mais, en se montrant, elle détruit l'opinion qu'on avait d'elle.
   Nous nous imaginons quelquefois plaire aux autres par nos assiduités, et c'est plutôt alors que nous commençons à leur déplaire par les défauts qu'ils découvrent en nous.
   
   (1): Ecclésiastique, ch. VIII, ver. 19.
   

Réflexions de l'abbé de Lamennais :

Il faut se prêter aux hommes, et ne se donner qu'à Dieu.
Un commerce trop étroit avec la créature partage l'âme et l'affaiblit : elle doit viser plus haut.
Notre conversation est dans le ciel, dit l'Apôtre.

(1): Philip., ch. III, ver. 20.

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